Roberto Mancini chega ao Manchester City com a obrigação de dar resultado rapidamente. E esse resultado significa classificar o time para a próxima edição Liga dos Campeões. É o maior desafio de sua carreira, sem dúvida. Principalmente porque o próprio Mancini terá que “rever seus conceitos” para triunfar na Inglaterra.

O motivo é a forma como Mancini armou a Inter na maior parte dos quatro anos que passou em Milão. O esquema o técnico mais utilizou foi o 4-3-1-2, com Stankovic exercendo a ligação do meio com o ataque pelo centro, função que eu não acho que o sérvio exerce bem. Se Mancini escolher esse esquema, terá que adaptar Tevez, como no quadro ao lado. E isso pode ser um problema, pois Carlitos até quebra o galho nessa função, mas não é sua especialidade.

E olhando no plantel do City, não se vê um meia ofensivo para jogar ali. O que tem mais essa característica é o Ireland, que teria papel importante na linha de três volantes. A questão é que se ele colocar Ireland na ligação, vai ter que barrar três jogadores dentre Bellamy, Robinho, Tevez e Wright-Phillips.

Uma alternativa é jogar no 4-3-2-1, esquema conhecido como “árvore de natal”, que foi utilizado por Mancini muitas vezes na Inter (como no segundo esquema). Desse jeito já fica mais parecido com a forma que Tevez e Bellamy (que seriam os meus titulares neste momento) ou Wright-Phillips estão acostumados. O único problema que vejo é que os três jogadores (principalmente o galês e o inglês) têm a característica de procurar os lados do campo, podendo deixar um buraco no meio se Barry e Ireland não estiverem bem treinados para apoiar na medida certa.

Conversando com o fera em Campeonato Inglês, Rafael Oliveira, ele disse que acha que Mancini não vai inventar e vai armar o time no “padrão” do futebol local: o 4-4-2 em duas linhas de quatro. Olhando o histórico de Mancini na Inter, descobri que ele utilizou essa formação raríssimas vezes nos quatro anos em Milão. E assim, seria praticamente obrigatória a barracão de Ireland, pois senão o meio-campo ficará muito ofensivo e desprotegido com apenas Barry na contenção.

A verdade é que o elenco do City é desequilibrado. Isso vai tornar a missão de Mancini ainda mais difícil.

Robinho – A demissão de Mark Hughes dá nova vida ao brasileiro, que na vitória contra o Sunderland não saiu do banco mesmo as variações do jogo conspirando para ele ser lançado. Mas Robinho vai ter que deixar a improdutividade de lado logo. Pois duvido que Mancini tenha com ele a paciência que o técnico anterior teve.

Dezessete anos depois de tomar um gol de peito de Raí, na final do Mundial Interclubes em que foi derrotado pelo São Paulo, em Tóquio, o Barcelona mostrou que aprendeu a lição e com um gol de peito de Lionel Messi finalmente se sagrou campeão mundial. O título, conquistado com a vitória por 2 a 1 sobre o Estudiantes de La Plata, na prorrogação, coroa o 2009 perfeito do Barça, que ganhou os seis títulos que disputou nesses doze meses.

A vitória do Barça faz justiça ao que os dois times mostraram na partida, pois o Estudiantes abdicou de jogar após o gol do iluminado Boselli aos 34 do primeiro tempo. Depois, só se defendeu, recuando todas as suas opções ofensivas e assim, rezava para o tempo passar. Tomou um gol no fim do tempo normal e arriou os quatro pneus, tomando o gol decisivo na prorrogação. O pouco brilho de Verón no jogo matou qualquer chance dos argentinos.

A questão é que o Barça alcança a perfeição sem conseguir jogar nem 60% do que pode. O que esse time do Barcelona pode fazer nós vimos no jogo contra a Inter de Milão no Camp Nou, quando deu um banho de bola. Nos outros jogos que vi do time catalão, inclusive o que acompanhei “in loco” contra o Dynamo de Kiev, foi um time preso, que confundiu o toque de bola envolvente com o toque de bola preguiçoso. Jogando muito menos que o esse time pode.

O Barça precisa aproveitar esse período de 50 dias antes da volta da Liga dos Campeões para acertar esse time. Ajustar o lado esquerdo para se aproximar da eficiência da dupla Messi-Daniel Alves pela direita. Acertar o posicionamento de Ibrahimovic dentro da área, pois claramente o time ainda não se ajustou a ele. E tratar de deixar todos os jogadores saudáveis, pois o Barça desta temporada ainda não consegue compensar a ausência dos principais nomes, como foi possível atestar contra o Estudiantes, sem Iniesta.

E tendo apenas “espasmos” do futebol que encantou na temporada passada, o Barça desde agosto já ganhou as Supercopas da Europa e da Espanha e agora o Mundial de Clubes... Sem dúvida, impressionante.

Na temporada passada, o mundo do futebol recebeu com espanto o resultado das oitavas-de-final da Liga dos Campeões, quando nenhum time italiano conseguiu alcançar as quartas. Era a constatação de que o outrora dominante futebol italiano estava sem força para colocar um clube entre os oito melhores da Europa.

Após o sorteio das oitavas-de-final desta temporada, corremos o risco de ver essa situação se repetir. Analisando os confrontos, os três times italianos podem, sem necessidade de haver “zebras”, dar adeus à Liga já no primeiro confronto mata-mata.

Chelsea e Manchester United chegam como favoritos para os duelos contra Inter de Milão e Milan, respectivamente. O Chelsea vem jogando muita bola e irregularidade e preguiça (principalmente na Liga) têm sido a marca da Inter de Milão. O Milan depende demais da individualidade de seus jogadores e jogando com três atacantes contra um time pragmático como o Manchester United, tem tudo para se complicar (mesmo os Diabos Vermelhos não tendo jogado bem no ano).

Na minha visão, o confronto envolvendo italianos mais aberto é o Bayern de Munique x Fiorentina. Apesar de meu palpite ser que a Viola passa, é perfeitamente possível a classificação dos alemães, que têm um grupo mais farto e mais qualificado tecnicamente. E essas três condições acontecendo, lá iria a Itália assistindo tudo pela televisão e despencando no Coeficiente de Rendimento da Uefa...

Sorteio que segue:

¢ O Barça é o grande vencedor do sorteio. Pega um time (que tem qualidade) em frangalhos.

¢ Olympiacos x Bordeaux é o confronto mais aberto. O coração me faz acreditar nos comandados de Zico.

¢ O Real Madrid tem a melhor chance em cinco temporadas para acabar com a maldição das oitavas-de-final. O Lyon tem um bom time, mas o Real tem obrigação de passar.

¢ Porto x Arsenal será o duelo mais pegado. Grande chances de dois resultados iguais, decidindo no gol fora ou prorrogação / pênaltis.

¢ Em negrito, meus palpites para as oitavas-de-final da Liga dos Campeões:

Stuttgart x Barcelona
Olympiacos x Bordeaux
Inter de Milão x Chelsea
Bayern x Fiorentina
CSKA Moscou x Sevilha
Lyon x Real Madrid
Porto x Arsenal
Milan x Manchester United

COLUNA PUBLICADA NO JORNAL CAMPEÃO NESTA SEGUNDA, DIA 14

A semana que passou pode ter sido bem complicada para o técnico Dunga, mesmo sem nenhum evento oficial relacionado à Seleção Brasileira, dependendo da forma como ele encara um atleta: Ronaldinho Gaúcho. Se ele pretender dar uma derradeira chance ao camisa 80 do Milan, ele está tranqüilo. Se não cogita a hipótese de convocar Ronaldinho, é bom ele preparar os ouvidos...

Na terça-feira, Ronaldinho Gaúcho fez o gol de empate do Milan com o Zurique pela Liga dos Campeões. Na quinta, a revista inglesa World Soccer elegeu o meia do Milan o melhor jogador desta década. Na sexta, Ronaldinho deu declarações dizendo que está com muita vontade de ser o protagonista da Copa de 2010. E ontem, o jogador teve sua terceira grande atuação nos últimos quatro jogos do Milan no Italiano, mesmo com a derrota por 2 a 0 para o Palermo (as outras duas foram contra o Cagliari e contra a Sampdoria).

Essa sequência de eventos é mais do que suficiente para  aumentar muito a pressão pela convocação de Ronaldinho Gaúcho. Eu tenho recebido cerca de dez perguntas sobre esse assunto por dia. Imagino o que Dunga já deva estar passando. E a tendência é aumentar se o jogador do Milan continuar atuando neste nível. Ainda mais por causa das opções do treinador, que além de Kaká, tem convocado, como meias, Elano, Ramires, Júlio Baptista, Alex (ex-Inter), Fábio Simplício e Carlos Eduardo.

Dunga deve estar vivendo o dilema entre legar alguém que pode desequilibrar e que parece ter voltado a jogar em todo seu potencial ou se manter fiel aos jogadores que, embora não tenho esse brilhantismo, estiveram com ele em todos os momentos deste difícil ciclo para o treinador. E eu acredito que ele está muito mais propenso à segunda opção...

SÓ UMA LISTA...
A sorte de Dunga é que até a convocação final para a Copa, ele só convocará o grupo mais uma vez, para o amistoso contra a Irlanda, em março.

... E SEM TESTES
Em sua última aparição, no Footecon, Dunga disse que para enfrentar a Irlanda, pretende chamar o grupo que vai à África do Sul. Ou seja, sem surpresas.

AINDA TEM O FENÔMENO
E preparem-se para ouvir muitos pedidos para uma chance para Ronaldo Fenômeno, disputando Libertadores, em 2010. Eu sou totalmente contra.

Arriscar uma ultrapassagem no pelotão da frente voltará a valer a pena na Fórmual 1 em 2010. A mudança no sistema de pontuação do Campeonato Mundial é mais um empurrão para os pilotos jogarem o conservadorismo pela janela e partirem para cima do rival que está à frente. A distância de cinco pontos entre as quatro primeiras posições (25 para o vencedor, 20 para o segundo, 15 para o terceiro e dez para o quarto) é um motivador para o camarada arriscar.

Com a ridícula diferença de dois pontos entre essas colocações (criada para acabar com o domínio de Michael Schumacher), na maior parte do campeonato, era melhor ficar na posição em que estava do que correr riscos. Em uma temporada em que todos esperam um equilíbrio muito grande, a diferença entre o vencedor e o segundo será a maior da história da Fórmula 1. No começo era de três pontos, depois passou para quatro pontos e desde 2004 era de dois pontos apenas. Assim, a tendência é termos muitas brigas na elite (se alguns circuitos chatos e modorrentos, tidos por muitos como fantásticos, deixarem).

Com 13 equipes e 26 carros no grid, a direção do Mundial fez um "afago" nas equipes menores e dará pontos também para o nono e o décimo lugares (ficou assim: 5º lugar - 8 pontos, depois 6, 5, 3, 2 e 1 pontos). É uma decisão política, que eu não concordo. Não contribui para elevar o nível técnico das escuderias. É algo artificial. Mas reconheço que é importante pois ajudará os "nanicos" a prestar contas a seus patrocinadores e até conseguir novos, trazendo mais dinheiro para a categoria.

Outro lado - Essas mudanças de pontuação tem um grande aspecto negativo: as estatísticas. Agora, uma vitória passará a valer 25 pontos. No início da Fórmula 1, um triunfo valia apenas nove pontos. A diferença é muito grande e vai, na prática, inutilizar a comparação entre o número de pontos conquistados pelos pilotos ao longo da história.

O Campeonato Brasileiro de 2009 terminou coroando o Flamengo como campeão, encerrando assim um jejum rubro-negro de 17 anos e 16 edições sem título do principal campeonato do país. Essa seca do Fla foi assunto de muitas rodas de bar, da festa de premiação da CBF e até no site da Fifa. Realmente é muito tempo para um clube como o Fla. Mas que em comparação aos outros campeões brasileiros, não é tão grande assim. Na lista abaixo está relacionado o maior jejum de título brasileiro de todos os clubes que já ganharam o Brasileirão. Antes, duas observações:

- Para facilitar, listei em edições do Campeonato Brasileiro e não em anos;

- Só considerei o jejum a partir do momento em que o clube ganhou seu primeiro título. Exemplo: o Santos ficou de 1971 até 2001 sem conquistar o Campeonato Brasileiro. Considerei o jejum do clube a partir de 2002, quando o Peixe ganhou a competição pela primeira vez.

Acompanhe então a lista:

1 – Atlético-MG – 38 edições – De 1972 até a presente data

2 – Guarani – 31 edições – De 1979 até a presente data

3 – Internacional – 30 edições – De 1980 até a presente data

4 – Fluminense – 25 edições – De 1985 até a presente data

5 – Coritiba – 24 edições – De 1986 até a presente data

6 – Sport – 22 edições – De 1988 até a presente data

7 – Bahia – 21 edições – De 1989 até a presente data*

8 – Palmeiras – 18 edições – De 1974 até 1992

9 – Flamengo – 16 edições – De 1993 até 2008

10 – Botafogo – 14 edições – De 1996 até a presente data
- - São Paulo – 14 edições – De 1992 até 2005
- - Grêmio – 14 edições – De 1982 até 1995
- - Vasco – 14 edições – De 1975 até 1988

14 – Atlético-PR – 8 edições – De 2002 até a presente data

15 – Corinthians – 7 edições – De 1991 até 1997

16 – Cruzeiro – 6 edições – De 2004 até a presente data

17 – Santos – 5 edições – De 2005 até a presente data

* Agradeço ao companheiro de Esquadrão Melk Miranda, que via Twitter, me avisou que eu tinha esquecido de incluir o Bahia. Desculpas a todos. Correção feita.

Se na disputa do título o Campeonato Brasileiro teve muitas até a última rodada, a briga pelo Quem Decide terminou na penúltima rodada. Com a ausência de Adriano no jogo contra o Corinthians, por causa da queimadura no pé, o Imperador perdeu a chance de se igualar a Diego Tardelli na ponta do ranking. Assim, o atacante do Galo terminou como o jogador mais decisivo do Brasileirão. Nada menos do que nove das 16 vitórias do Atlético Mineiro saíram diretamente dos pés do jogador, que além de ser incluído em todas as seleções dos melhores da competição e levar a Chuteira de Ouro da Revista Placar como maior artilheiro do ano, passou a freqüentar constantemente a Seleção Brasileiro. Palmas para Tardelli, o jogador mais decisivo do Brasileiro 2009.

TECLA SAP: O Quem Decide é um ranking baseado no desempenho dos jogadores e que segue essas regras. Portanto, é mérito dos atletas.

Classificação:

1) Diego Tardelli (Atlético-MG) – 27 pontos

2) Adriano (Flamengo) – 21 pontos

  3) Washington (São Paulo) – 17 pontos

4) Kléber (Cruzeiro) – 15 pontos
Paulo Baier (Atlético-PR) – 15 pontos
Willian (Avaí) – 15 pontos

7) Marcelinho Paraíba (Coritiba) – 13 pontos
Marcos Aurélio (Coritiba) – 13 pontos
Thiago Ribeiro (Cruzeiro) – 13 pontos

10) Felipe (Goiás) – 12 pontos
Fred (Fluminense) – 12 pontos
Iarley (Goiás) –12 pontos
Nunes (Santo André) – 12 pontos
Paulo Henrique (Santos) – 12 pontos
Roger (Vitória) – 12 pontos
Thiago Humberto (Barueri) – 12 pontos

17) Máxi Lopéz (Grêmio) – 11 pontos

18) Dagoberto (São Paulo) – 10 pontos
Jorge Wágner (São Paulo) – 10 pontos
Val Baiano (Barueri) – 10 pontos

21) Julio Cesar (Goiás) – 9 pontos
Júnior (Atlético Mineiro) – 9 pontos
Leandro Domingues (Vitória) – 9 pontos
Marcinho (Atlético-PR) – 9 pontos
Marquinhos (Avaí) – 9 pontos
Petkovic (Flamengo) – 9 pontos
Obina (Palmeiras) – 9 pontos
Ronaldo (Corinthians) – 9 pontos
Taison (Internacional) – 9 pontos

Desde que Vanderlei Luxemburgo se meteu a ser manager, contratá-lo virou uma roleta russa, aquela “brincadeira” em que se coloca uma bala em um revólver com capacidade para seis e os “competidores” arriscam suas chances atirando em suas cabeças, como vemos em filmes. E desde que ele saiu do Real Madrid, o risco de “achar a bala” ficou muito maior do que um para seis.

Nesta década, Luxemburgo fez dois belíssimos trabalhos, no Cruzeiro em 2003 e no Santos em 2004, um bom no Real Madrid, e outros regulares ou ruins, incluindo aí uma contribuição no rebaixamento do Palmeiras em 2002, quando abandonou o clube seduzido pela proposta do time mineiro. Desde que voltou da Espanha, em 2006, sempre com remunerações na casa do meio milhão de reais por mês, foram só três Paulistas (embora diga que foi muito bem valorizando jogadores e melhorando a estrutura por onde passou).

O Atlético Mineiro aceitou jogar essa roleta russa nesta terça-feira ao anunciar a contratação de Vanderlei Luxemburgo pelos próximos dois anos. Pode dar muito certo, mas também pode dar muito errado, custando muito caro. É o pacote Luxa. Junto com ele, vem sua robusta comissão técnica. Se o Galo está com dinheiro...

Mas não é só isso. Uma fonte me confirmou que Luxa vem com o status de manager. Ou seja, vai mandar prender e soltar no departamento de futebol. Desde contratações até mudanças no Centro de Treinamento e na logística das viagens do clube. Se as vitórias vêm rápidas, tudo fica ótimo. Se demora um pouco, logo o clima fica ruim. Rapidinho alguém percebe que Luxa está querendo mandar em sua área de atuação e reclama. E aí o ambiente azeda...

Como diria o fake do Cleber Machado no Twitter, se ele levar o Galo ao título da Copa do Brasil ou do Brasileiro, vale a pena. Caso contrário, não. Luxa tem uma gigantesca qualidade para fazer o investimento nele valer a pena. A questão é que desde 2004 não consegue mostrar isso. Está em uma má fase eterna. Alexandre Kalil resolveu jogar a roleta russa. Só o tempo dirá se sua cabeça permanecerá intacta...

Sem radicalismo – A campanha do Galo no Brasileirão, apesar da queda gigantesca nas rodadas finais, mostra que o time é bom. Pelo primeira vez em muito tempo o Atlético tem uma base que você olha e gosta do que vê. Portanto, o ideal seria que o clube fizesse apenas contratações pontuais (uma dupla de zaga e um meia criativo e veloz). Será que Luxa, com sua vontade de fazer negócio, vai permitir isso?

Pipoca verde não é comum. Mas existe. E como existe. Os resultados da última rodada do Campeonato Brasileiro decretaram que o Palmeiras além de não ser campeão também não disputará a Libertadores de 2010. Não tem como o Pipocada da Rodada, que se transformou no Pipocada do Ano ir para outro clube que não o Verdão. Um time que liderou por 17 rodadas e esteve entre os quatro primeiros em 29 jornadas. Que estourou o orçamento para reforçar o time com um técnico e um atacante muito caros (que renderam muito abaixo do esperado) na esperança de voltar a ser campeão brasileiro. Mas que patinou nas lesões graves, na queda de produção de seus principais jogadores na reta final, no fato de seu técnico nunca ter parecido à vontade e com domínio do grupo e no desequilíbrio de seu presidente, que deveria ter atitudes de “diferenciado” e não de “cartola”. Sendo assim, o fim de ano do Palmeiras é essa tragédia.

Menções honrosas: como o Palmeiras mereceu muito, nem vou colocar menções honrosas nesta semana.

Pelo que foi esse Campeonato Brasileiro, o mais disputado e mais maluco de todos os tempos, faz todo sentido que o campeão brasileiro tenha nascido em uma crise. E não foi uma crise qualquer, mas uma que derrubou técnico, vice-de-futebol e colaboradores (seja lá o que for isso). Após o empate contra o Barueri no Maracanã, no dia 22 de julho, foram embora Cuca, Kleber Leite, Plínio Serpa Pinto... Os motivos foram vários, além da campanha irregular do Flamengo. Entre eles, um certo Petkovic, que não era aproveitado por Cuca e foi uma imposição de uma ala política do clube.

Naquele momento o Flamengo era 11º colocado no campeonato e a tabela era ingrata: Santos na Vila Belmiro. Para encará-la, Andrade, ainda como interino. A vitória histórica deu gás ao Fla e ao treinador, que foi efetivado dias após, com a discordância de várias pessoas (inclusive eu), que achavam que o técnico ainda não estava preparado. Para garantir Andrade, entrou o vice-de-futebol Marcos Braz, que ordenou que o clube se isolasse da Gávea em ano político (a eleição é nesta segunda-feira, dia 7) e fosse treinar no inacabado CT de Vargem Grande. Decisão vital.

Após algumas boas vitória, o Flamengo perdeu dois jogos para Grêmio e Avaí e caiu para o 13º lugar. Muitos (inclusive eu, que escrevi isso) davam o Flamengo como de férias no Brasileirão. Mas não foi assim. Nos próximos 17 jogos foram 12 vitórias, quatro empates e uma única derrota, que deram ao clube o merecido título brasileiro após 17 anos, o sexto de sua história. Os poucos que naquela ocasião acreditavam no título, parabéns pela confiança. Os que não acreditavam ser possível o time saltar de um aproveitamento de 42,8% nos primeiros 21 jogos para os impressionantes 78,4% nos últimos 17, não tem problema. É mais uma das surpresas proporcionadas por esse esporte fascinante.

E nessa seqüência incrível, foram muitos os heróis. Mas principalmente dois: Andrade e Petkovic. Andrade que provou sim estar preparado para ser técnico em qualquer time, que não complicou e armou o time com o melhor que tinha, deu confiança e liberdade para Pet e fez Léo Moura e Juan serem laterais e não meias previsíveis que vinham sendo. Conseguiu acertar a defesa, segunda melhor da competição, e recuperar jogadores importantes como Zé Roberto, Aírton e Toró.

Já Petkovic, sedento para provar que todos (menos o André Henning, diga-se passagem!) estavam errados, chamou o jogo nos momentos mais difíceis e com uma força de vontade sobrehumana entrou em forma e foi o meia que há muito tempo o Flamengo não tinha. Aquele que controla o jogo, faz os companheiros jogarem e dá passes precisos para gols. Isso quando ele mesmo não os fazia, como nas decisões contra São Paulo, Palmeiras e Atlético Mineiro (aliás, no segundo turno, o Flamengo fez dez dos 12 pontos possíveis contra os rivais diretos, incluindo na conta o Inter).  Uma volta trinfal de (considerado) um morto-vivo .

Somado a isso tudo estão os muitos gols de Adriano, artilheiro do campeonato ao lado de Diego Tardelli, que garantiram muitos pontos na tabela. Assim, no embalo de Andrade, Petkovic e Adriano, o Flamengo é, com justiça, o campeão brasileiro de 2009. 

Última Rodada que Segue
¢ O Grêmio foi ao Rio de Janeiro entregar? Não foi o que vi. Até o Flamengo fazer o segundo gol, o time que vestiu a camisa tricolor teve uma ótima atuação e tentou sim estragar a festa. Depois, como aconteceu com vários clubes “de férias” não se esforçou para empatar.

¢ Se alguém no Maracanã queria entregar o jogo era o Flamengo. O time fez um dos piores jogos do ano. O primeiro tempo foi de chorar. Time travado, sem nenhum tesão pelo jogo. A bronca de Andrade no vestiário melhorou as coisas um pouco...

¢ Tenho a nítida impressão que o Flamengo não agüentaria mais uma rodada sequer. O time chegou ao limite. Os três últimos jogos (Goiás, Corinthians e Grêmio) foram péssimos.

¢ Está mantida a promessa (podem me cobrar): depois do que fez o Fluminense, nunca mais digo que um clube está rebaixado sem estar. Épica a salvação tricolor.

¢ Não vou comentar a ação dos bandidos no Couto Pereira. Solução existe: é só seguir a legislação que acabou com os hooligans na Inglaterra. Não querem é consertar.

¢ O Gladiador Kleber garantiu a chance de o Cruzeiro voltar0 à Libertadores. A arrancada do Fla acabou ofuscando o belíssimo segundo turno da Raposa, que saiu do limbo para a vaga.

¢ E a perda da vaga na Libertadores era o desastre que faltava para o Palmeiras. Eu até agora não acredito que isso aconteceu... Será que o Luxa ficou feliz?

¢ O Palmeiras ficou longe da América porque o Botafogo venceu o jogo no Engenhão. A torcida do Alvinegro pelo menos viu um time com brios nos dois dificílimos jogos que garantiram a salvação: São Paulo e Palmeiras.

¢ Agora, é esperar até a segunda quinzena de 2010 para os início dos Estaduais. Até lá, muita especulação, muita Copa das Nações Africanas e os campeonatos do Melhor Futebol do Mundo.

No fim de semana em que terminou o Campeonato Brasileiro mais disputado de todos os tempos, com quatro clubes separados por dois pontos na última rodada, os principais campeonatos do Melhor Futebol do Mundo parecem que ficaram com inveja... Tudo ficou embolado.

O principal destaque é o Italiano. O Milan conquistou a sétima vitória nos últimos oito jogos e contou com a vitória da Juventus sobre a Inter de Milão por 2 a 1. Assim, pela primeira vez desde 2003 temos o Trio de Ferro Italiano brigando de fato pelo título: Inter – 35 pontos, o Milan – 31 e Juve – 30.

Ronaldinho Gaúcho teve extrema liberdade pela ponta esquerda e destruiu a Sampdoria. Deu passes precisos para os dois primeiros gols do Milan. Grande atuação mesmo. Só não dá para elogiar mais porque ele saiu no meio do primeiro tempo com dores na coxa esquerda. Pela primeira vez vi ele jogar em alto nível em dois jogos bem próximos (também foi muito bem contra o Cagliari no dia 22 de novembro).

Na Inglaterra, a situação na ponta mudou muito em relação ao fim de semana passado. Acabou a tranqüilidade do Chelsea, que foi derrotado pelo Manchester City em um jogo igual, e viu sua vantagem cair para dois pontos. O vice-líder? O pragmático Manchester United, que mesmo jogando só pro gasto, goleou o West Ham por 4 a 0.

O Real Madrid, no sufoco e com ajuda do árbitro, virou o jogo contra o Almeria no sábado e deixou o Espanhol na vantagem virtual de dois pontos a favor do Barça. O time da Catalunha, que bateu o La Coruña por 3 a 1 no dia em que Messi (dois gols) recebeu a Bola de Ouro, tem cinco pontos de vantagem, mas um jogo a mais, antecipado por causa do Mundial de Clubes. O Real ainda precisa ficar mais encorpado para encarar o Barcelona, que parece ter voltado aos bons dias.

Ainda que não sejam quatro times na última rodada, todos esses campeonatos têm tudo para ficar assim até o fim.

OUTRA DELE...

Felipe Melo fez por merecer ser titular da Seleção. Mas outra expulsão infantil (deu uma cotovelada em Balotelli), só gera preocupação em relação a ele.

OLHO NO DROGBA...

Vou abordar os adversários do Brasil na Copa de forma mais detalhada à frente, mas encarar o Drogba na África do Sul será complicado. Vem em excelente forma.

NO PORTUGUÊS TAMBÉM...

Cristiano Ronaldo fez de tudo na vitória do Real sobre o Almeria: assistência, gol, pênalti perdido e expulsão infantil. Genial e genioso...

O Flamengo é um clube que sempre tem que se preocupar com o oba-oba em momento decisivos. Seja ele interno ou externo. Capas como a acima só atrapalham, deixam a torcida mais confiante do que deveria e servem para motivar o adversário. Por causa de uma capa de um jornal carioca com o título "Eis os campeões do mundo", acompanhado da foto de toda a Seleção Brasileira da Copa do Mundo de 1950 (que foi usada pelo capitão uruguaio para motivar a sua seleção), no dia da final do Mundial, os brasileiros têm que aturar, até hoje, gozações como a abaixo:

Impressionante como desta vez o polêmico ranking da Fifa e a lamentável punição “sol com a peneira” para a França contribuíram para que o equilíbrio fosse a marca do sorteio dos grupos da Copa do Mundo de 2010. Não pintou um “grupo da morte”. No lugar, temos grupos bem equilibrados. E coube ao Brasil, que vinha pegando molezas nos últimos mundiais, ficar em uma chave bem complicada.

Quem acompanha o Melhor Futebol do Mundo sabe que a chave do Brasil pode representar problemas para a Seleção. A seleção de Costa do Marfim é a melhor de seu continente e tem bons jogadores em todos os setores do campo. E, se as lesões não impedirem, chegará à África do Sul com um jogador voando: Drogba, que como já falei por aqui, desde agosto, é o melhor jogador do mundo.

Portugal fez uma campanha péssima nas Eliminatórias, mas isso ficou para trás. O time tem muito talento, principalmente do meio para frente, conta com alguns jogadores que estão em sua última Copa, finalmente achou um camisa 9 que não atrapalhe o time e tem Cristiano Ronaldo, que pode desequilibrar. A Coréia do Norte não é um bom time, mas vem evoluindo muito no futebol (masculino e feminino, em todas as idades) e eliminou times como Irã e Arábia Saudita, de quem perdia facilmente há pouco tempo.

Resumindo, é um grupo em que o Brasil tem totais condições de se classificar em primeiro lugar. Mas não será fácil. A Coréia do Norte vai se trancar e usar o contra-ataque, receita que já complicou a Seleção do Dunga. As equipes de Costa do Marfim e Portugal devem ser mais ousadas, mas também não acredito que queiram medir forças com o Brasil. Assim, acho que sofreremos um pouco.

Sorteio que segue:

¢ As bolinhas foram cruéis com a África do Sul. Um grupo com México, Uruguai e França significa que pela primeira vez a seleção da casa não vai passar da primeira fase.

¢ Essa punição velada à França acabou não complicando muito a África do Sul. Se não fossem os franceses, estariam no grupo A os holandeses. Para os donos da casa, dá no mesmo.

¢ O grupo da Argentina seria fácil se a Argentina fosse a Argentina. Com Maradona, não vem sendo.

¢ O da Inglaterra sim é tranqüilo. O jogo mais complicado é a estréia contra os Estados Unidos. Argélia e Eslovênia estão felizes só de irem...

¢ Pelo que as seleções vêm apresentando, o grupo da Alemanha é o mais difícil. No grupo D, qualquer uma das quatro seleções podem se classificar.

¢ Pelo menos em princípio, a Itália não deve passar o sufoco habitual na primeira fase, pegando Paraguai, Nova Zelândia e Eslováquia.

¢ E a Espanha tem obrigação de se classificar em primeiro no grupo H. Mas tem que tomar cuidado com o Chile.

"A saída do Vanderlei do Palmeiras foi traumática, e seria para qualquer pessoa. Foi uma situação que prejudicou um pouco a concentração do Vanderlei no trabalho."

A frase acima é de Marcelo Teixeira, presidente e candidato à reeleição do Santos, em entrevista à Folha de S. Paulo, explicando o motivo para Vanderlei Luxemburgo ter demorado a engrenar no comando do Santos. Tenho minhas dúvidas se ele está falando sério. A forma como Luxa foi demitido do Palmeiras foi muito divulgada por todos. E alguém que ganha por volta de R$ 500 mil por mês pode ter "pouca concentração no trabalho"? É lamentável!

Muita gente entrou me cobrou publicar no blog a coluna que foi veiculada nesta segunda-feira no Jornal Campeão, que circula no Rio de Janeiro. Está aí. O detalhe é que ela foi escrita antes de Lionel Messi ser confirmado como vencedor da Bola de Ouro de 2009. Não muda nada. Aliás, só evidencia o que está escrito.

Confesso que não dá mais para aceitar o formato como os dois principais prêmios anuais no futebol escolhem seus vencedores. A forma como a Fifa e a revista francesa France Football elegem seus ganhadores está provocando a sensação de que essas premiações estão sempre com o “prazo de validade” vencido. Foi assim com Kaká, em 2007, e com Cristiano Ronaldo, em 2008. Quando os dois levantaram os troféus, estavam fazendo um segundo semestre bem modesto em 2007 e 2008, respectivamente. E neste ano, deve acontecer novamente, com Lionel Messi. Por um fator simples: momento.

Tanto a Fifa quanto a publicação francesa escolhem o “melhor do ano”. O problema é que os principais concorrentes aos prêmios jogam no calendário europeu clássico, com a temporada indo de agosto a maio do ano seguinte. Assim, quando Messi for premiado pela Fifa no fim de dezembro (duvido que o argentino não leve), ele deveria estar ganhando o troféu pelo que fez em 2009. Aí está a questão: ele fez por merecer (muito!) de janeiro a junho, quando liderou o Barça na conquista da tríplice coroa. De agosto até agora, Messi jogou um futebol comum. Foi bem abaixo do que vários jogadores, como Drogba, Fernando Torres, Xavi, Fabregas, entre outros. E fracassou na seleção argentina.

Ou seja, Messi vai receber o prêmio pelo que fez de agosto a dezembro de 2008 e de janeiro a maio de 2009, a temporada européia, quando foi insuperável. Porém, em um período de análise diferente do que o prêmio se propõe. A própria época de votação desses prêmios, em outubro, acaba gerando esse erro, pois não leva em conta dois meses do ano.

Fica claro para mim que tanto a Fifa quanto a France Football deveriam adequar seus prêmios ao calendário jogado na maior parte da Europa. E entregá-lo em julho. Seria algo muito mais fiel ao que estaremos vendo nos gramados.